Badatelé z Britské geologické služby (BGS) a londýnské University College zkoumali africký kontinent a za pomoci hydrogeologických map a ve studií o podzemní vodě vypracovali podrobnou mapu množství a dostupnosti vodních zdrojů.

"Nejvíce podzemní vody je v severní Africe, ve velkých pánvích v Libyi, Alžírsku a Čadu," řekla Helen Bonsorová z BGS, jedna z autorek výzkumu.

Některé z podzemních zásobníků byly naposledy naplněny před pěti tisíci lety. Tedy dříve, než vyschla Sahara.

Sladkovodní jezera a řeky v Africe jsou sezónně zaplavovány a pak opět vysychají. To ztěžuje zásobování pitnou vodou i zavlažování půdy.

BBC připomíná, že na kontinentu žije více než 300 milionů lidí, kteří nemají přístup k pitné vodě.

Vědci zjistili, že mnoho zemí, které trpí velkým nedostatkem povrchové vody, má velké zásoby v podzemí.

Bonsorová ale upozornila, že hromadné odčerpávání vody by mohlo zásoby rychle zmenšit a občasné deště by je včas nedoplnily. Řešením jsou podle ní ruční pumpy a vhodně umístěné vrty.