"Pedro Hernandez se přiznal, že před 33 lety uškrtil Etana ve sklepě obchodu s potravinami na Manhattanu, kde tehdy pracoval," řekl šéf newyorské policie Ray Kelly ve čtvrtek na tiskové konferenci.

Kelly uvedl, že Hernandezova výpověď trvala tři hodiny. Vrah zavedl newyorské detektivy na místo zločinu - před 33 lety to byl malý obchod s potravinami, nyní je zde optika.

Vyšetřovatelům sdělil, že šestiletého Etana Patze, který tehdy poprvé jel sám do školy autobusem, nalákal na limonádu.

"Poté ho zavedl do sklepa obchodu a uškrtil jej. Tělo naporcoval na kusy a ty pak vyházel do odpadu v pytlích," řekl Kelly.

Kelly dále informoval, že Hernandez je ženatý a má dceru. Dosud měl čistý trestní rejstřík a předtím nebyl v případu podezřelý.

Rodiče chlapce již byli o vrahově přiznání informováni.

Patzova kauza v roce 1979 pohnula celou americkou společností. Fotografie šestiletého blonďáčka obletěly celý New York. Vyšetřovatelé tehdy poprvé nechali podobiznu zmizelého natisknout i na krabice od mléka, aby oslovili co nejvíce možných svědků. Tato metoda se ve Spojených státech používá dodnes.

V roce 1983 vyhlásil prezident Ronald Reagan 25. květen, kdy Etan Patz zmizel, Národním dnem pohřešovaných dětí.

Poté, co policie začala po Patzovi pátrat, se Hernandez odstěhoval do New Jersey. Pravděpodobně jej pronásledoval pocit viny, neboť své rodině se přiznal, že zabil dítě. Neřekl jí však další detaily.

Když vyšetřovatelé letos v dubnu pro nové důkazy Patzův případ otevřeli, kontaktoval je jeden z Hernandezových příbuzných a řekl jim o Hernandezově přiznání.