Obama uděloval nejvyšší americké civilní vyznamenání Prezidentskou medaili svobody Polákovi Janu Karskému, který v rámci protinacistického odboje jako jeden z prvních upozornil na vyhlazování Židů. Při tom o něm řekl: "Odbojáři jej dostali do varšavského ghetta a do polských táborů smrti, aby to viděl na vlastní oči."

Tento výrok popudil polské diplomaty, kteří pečlivě hlídají, aby nacistické tábory v zemi nikdo nepovažoval za iniciativu samotných Poláků.

"Litujeme tohoto chybného výroku, který by neměl odvádět pozornost od ocenění pana Karského a těch hrdinných občanů, kteří stáli na straně lidské důstojnosti tváří v tvář tyranii," řekl mluvčí Národní bezpečnostní rady Tommy Vietor.

Karski pracoval za války pro exilovou vládu v Londýně. V roce 1942 se dostal do varšavského ghetta a v převlečení za ukrajinskou stráž i do koncentračního tábora, kde viděl kruté zacházení s Židy. Své svědectví poté šířil a sdělil jej i tehdejšímu americkému prezidentovi Franklinu Rooseveltovi.

Po válce se stal profesorem historie na Georgetownské univerzitě. Zemřel v roce 2000 ve věku 86 let.