Při testu v noci na středu poblíž Havajských ostrovů lapač raket (protiraketa), určený mimo jiné pro Evropu, poprvé sestřelil hlavici rakety.

Protiraketová agentura Pentagonu označila tuto zkoušku za dosud nejnáročnější.

Zatím byl lapač od firmy Raytheon naváděn jen na rakety. Tentokrát byl jeho cíl - hlavice, která se za letu od rakety oddělila - několikanásobně menší.

"Tento scénář zkoušky odpovídá příští hrozbě, reálnému raketovému útoku," řekl Richard Lehner, mluvčí protiraketové agentury.

Lehner zdůraznil, že test splnil očekávání a cíl byl zasažen. "První data, která jsme vyhodnotili, ukazují, že test dopadl podle očekávání," sdělil.

Lapače od Raytheonu mají být od roku 2015 rozmístěny v Rumunsku.

Nový typ lapače označený Standard Missile 3 je schopen pohybovou energií ničit hlavice nejen s konvenční, ale i s jadernou, chemickou nebo biologickou náloží. Začátek jeho výroby je plánován na letošní podzim. Zatím absolvoval 28 testů. Z nich bylo 23 úspěšných.

Protiraketový systém, který má vytvořit štít proti íránským raketám, už Američané v Evropě začali rozmisťovat. V provozu je radar protiraketové obrany na východě Turecka. Středozemní moře křižuje první americká válečná loď s "lapači" raket. Tři další budou následovat.

Později protiraketový štít doplní rakety odpalované ze země. Budou na pojízdných nosičích.

Od roku 2015 je chtějí Američané rozmisťovat v Rumunsku, o tři roky později v Polsku.

Prezidentem Barackem Obamou prosazený přesun těžiště protiraketového štítu ze střední Evropy na jihovýchod umožní, aby před íránskými střelami byli chránění také američtí spojenci na jihu Evropy, které by systém spoléhající pouze na radar v Česku a lapače v Polsku neochránil.

Tuto architekturu protiraketové obrany prosazovala bývalá americká vláda prezidenta George Bushe.