Merkelová dlouhodobě kritizuje režim ukrajinského prezidenta Viktora Janukovyče za jeho zacházení s vězněnou expremiérkou Julií Tymošenkovou. V projevu o zahraniční a bezpečnostní politice v parlamentu ve čtvrtek řekla: "Dnes žijeme v Německu a v Evropské unii svobodně. Bohužel to tak není všude v Evropě, protože na Ukrajině a v Bělorusku lidé trpí pod diktaturou a útlakem."

Merkelová již dříve upozornila, že doporučí svým ministrům, aby nejezdili na zápasy fotbalového mistrovství Evropy, které se budou hrát na Ukrajině. Euro letos od 8. června do 1. července pořádá Ukrajina společně s Polskem a němci hrají v ukrajinském Charkově, kdy byla ikona oranžové revoluce uvězněna.

Juliji Tymošenkovou loni v říjnu odsoudili k sedmiletému trestu vězení za zneužití pravomocí při podpisu smluv o dodávkách plynu s Ruskem v roce 2009.

Tymošenková trpí bolestmi zad vyvolanými poškozenou meziobratlovou ploténkou. Nyní je v nemocnici, kde jí léčí německý doktor.